Après Bruxelles et Gand, microStart s’implante en Wallonie

Depuis son lancement à Bruxelles, il y a deux ans, microStart est devenu un acteur important dans la lutte contre l’exclusion sociale et le chômage. Grâce au microcrédit et à un accompagnement gratuit par des experts bénévoles, l’institution aide les exclus du système bancaire classique à réaliser leur propre projet d’entreprise. En 2012, les agences bruxelloises de microStart ont reçu près de 1.000 entrepreneurs et fourni 275 microcrédits, soit près du triple des chiffres réalisés en 2011. Au total, ce sont presque 200 emplois qui ont été créés dans la capitale. Près de 90 % de ses bénéficiaires sont des personnes d’origine étrangère, diplômées ou non, sous le seuil de pauvreté et sans beaucoup de perspectives d’embauche sur le marché du travail.

Demande croissante 

La problématique ne se limitant pas au territoire bruxellois, il était important pour microStart d’être présent dans les autres régions du pays. Cette volonté d’expansion se concrétise par les récentes ouvertures de deux agences de proximité, à Liège et à Gand.
« L’ouverture de ces deux nouvelles agences était une suite logique, vu les excellents résultats obtenus pendant la phase pilote bruxelloise. C’est une manière de répondre à la forte demande, d’accroître notre impact et de contribuer à la cohésion sociale, explique Philippe Maystadt, ministre d’Etat et depuis peu président de microStart.Le choix ne s’est évidemment pas porté sur Liège et Gand par hasard. Nous avons procédé à une étude de faisabilité dans chaque région. Celle-ci a démontré que, outre son dynamisme, Liège possédait un fort potentiel pour nous ».  
En effet, troisième agglomération de Belgique, la Cité Ardente a un PIB équivalent à un tiers de celui de la Région wallonne, un chômage structurel d’environ 17 % et une population d’origine étrangère représentant environ 18 % de la population totale. 

Racines locales

L’organisme de microcrédit veut s’entourer de relais locaux pour parfaire son action. « En 2012, nous avons pris contact avec la ville et rencontré différents partenaires. L’accueil a été très favorable et, rapidement, nos partenaires financiers ont procédé à une augmentation de capital pour financer notre développement, explique Patrick Sapy, directeur général de microStart. Le soutien des autorités a également été déterminant. Notre implantation liégeoise a été financée en partie par la Région et la ville nous a trouvé des bénévoles. »
Les deux agences sont ouvertes au public depuis un mois. Celle de Liège a ainsi déjà pu financer une vingtaine de projets. L’objectif 2013 est de financer une cinquantaine de projets dans la région.

Horizon 2014

microStart ne compte pas s’arrêter là. En 2014, une troisième phase de développement devrait se concrétiser par l’ouverture de deux nouvelles agences en Wallonie et en Flandre. « Nous sommes persuadés que ce potentiel existe également dans d’autres villes du pays. Après ces premières implantations et dans la mesure où nous avons le soutien des partenaires locaux, nous essaierons d’y répondre en ouvrant deux autres agences en 2014″, conclut Philippe Maystadt. 
microStart emploiera quatre personnes à Liège. Pour 2014, la nouvelle agence devrait financer quelque 120 nouvelles entreprises. À l’horizon 2014, le microcrédit devrait avoir permis la création ou la consolidation d’environ 100 nouveaux emplois à Liège.

Pour plus d’infos concernant la finance durable, sujet de notre précédent dossier, c’est ici!